Rododendron jest jednym z najbardziej wymagających krzewów kwitnących. Zgodnie z tradycją odmiany o zimozielonych liściach nazywa się różanecznikami lub rododendronami, natomiast te gatunki, które mają miękkie liście zrzucane na zimę to azalie.
Uprawa i pielęgnacja rododendronów
Rododendrony mogą być zarówno miniaturowe, osiągając 15 cm wysokości, z także osiągnąć wielkość 20 metrowych drzew. Najczęściej różaneczniki rosną powoli. Liście są zimozielone, jednak zależy do danego gatunku.
Natomiast paleta kolorów kwiatów jest większa niż róż. Wynika to z faktu, że istnieją odmiany kwitnące na niebiesko. Pąki kwiatowe tworzone są w poprzednim roku. Natomiast rozwijają się w kwietniu i maju. Istnieją także odmiany o wcześniejszym kwitnieniu, które rozpoczyna się już w marcu. Aby uzyskać obfite kwitnienie oraz właściwe wybarwienie kwiatów należy zadbać o odpowiednie warunki dla krzewów. Najlepszą porą sadzenia jest jesień. Można jednak sadzić rododendrony także wiosną. Należy jednak odpowiednio przemyśleć stanowisko dla rododendrona, gdyż jest to krzew długowieczny, natomiast jego przesadzanie jest trudne i może zakończyć się wymarciem. Bardzo wymagające są rododendrony w kwestii podłoża. Gleba musi być odpowiednio zakwaszona, lecz jednocześnie przepuszczalna oraz bogata w próchnicę. Powinna być także równomiernie wilgotna. W naturalnych warunkach rododendrony rosną w środowisku chłodno-wilgotnym, a także w miejscach półcienistych. Doskonale radzą sobie w sąsiedztwie sosny pospolitej.
Warto zatem zwrócić uwagę na te predyspozycje podczas wybierania stanowiska. Unikać należy jeszcze piaszczystego podłoża. Niekorzystna jest także gleba gliniasta, mająca skłonność do twardnienia. W takim przypadku konieczny jest drenaż ze żwiru.