Palma areka ginie najczęściej z powodu błędów w podlewaniu – za dużo wody prowadzi do gnicia korzeni, za mało powoduje zasychanie liści. Prawidłowe podlewanie areki to kwestia znajomości jej naturalnych potrzeb i dostosowania częstotliwości do warunków w mieszkaniu. Roślina ta pochodzi z wilgotnych lasów Madagaskaru, więc lubi stałą, ale umiarkowaną wilgotność.
Kiedy podlewać arekę
Sprawdzanie wilgotności gleby palcem to najprostszy sposób na określenie, czy areka potrzebuje wody. Wkłuć palec 2-3 cm w głąb ziemi – jeśli jest sucha, czas na podlanie. Powierzchnia może wyglądać na suchą, ale pod spodem ziemia często pozostaje wilgotna przez kilka dni.
Areka preferuje lekko wilgotną glebę przez cały czas, ale nigdy mokrą. Między podlewaniami górna warstwa podłoża powinna przeschnąć. W praktyce oznacza to podlewanie co 7-10 dni latem i co 10-14 dni zimą, choć częstotliwość zależy od wielkości doniczki, temperatury i wilgotności powietrza.
Areka sygnalizuje niedobór wody żółknącymi końcówkami liści, które z czasem brązowieją. Nadmiar wody objawia się żółknięciem całych liści od podstawy i nieprzyjemnym zapachem z doniczki.
Jak podlewać – technika i ilość wody
Podlewanie areki wymaga systematycznego podejścia. Wodę należy lać powoli, równomiernie na całą powierzchnię gleby, unikając zalewania podstawy pnia. Najlepiej robić to rano, żeby roślina miała cały dzień na wykorzystanie wody.
Ilość wody powinna być taka, żeby lekko wypłynęła z otworów drenażowych na dnie doniczki. To gwarantuje, że cała bryła korzeniowa zostanie nawilżona. Nadmiar wody z podstawki trzeba wylać po 15-20 minutach – areka nie znosi stania w wodzie.
Metoda podlewania od góry vs od dołu
Podlewanie od góry to standard dla areki. Woda powinna być lana bezpośrednio na glebę, omijając liście. Podlewanie od dołu, przez podstawkę, może być użyteczne sporadycznie, gdy gleba bardzo przeschła i odpycha wodę.
Przy podlewaniu od dołu nalać wodę do podstawki i pozostawić na 30-45 minut. Gleba powinna wchłonąć wodę przez otwory drenażowe. Resztę wody trzeba wylać.
Jakość wody dla areki
Areka źle reaguje na twardą wodę z kranu, która zawiera dużo chloru i wapnia. Najlepsza jest woda filtrowana lub odstana przez dobę w temperaturze pokojowej. Woda deszczowa też sprawdza się doskonale, o ile jest czysta.
Temperatura wody ma znaczenie – zimna woda szokuje korzenie, za gorąca może je uszkodzić. Optymalna temperatura to 20-25°C, czyli zbliżona do temperatury pokojowej.
Białe osady na liściach areki to często efekt podlewania twardą wodą z kranu. Sole mineralne osadzają się na powierzchni liści, tworząc nieprzyjemny nalot.
Podlewanie w różnych porach roku
Sezonowość ma ogromny wpływ na potrzeby wodne areki. Latem, przy wyższych temperaturach i dłuższym dniu, roślina intensywniej fotosyntetyzuje i więcej transpiruje. Zimą metabolizm wyraźnie zwalnia.
Wiosna i lato to okres intensywnego wzrostu. Areka potrzebuje więcej wody, ale wciąż nie można przesadzać. Podlewanie co 5-7 dni w upalne dni, sprawdzając zawsze wilgotność gleby.
Jesień i zima wymagają ograniczenia podlewania. Niska temperatura i krótszy dzień oznaczają mniejsze zapotrzebowanie na wodę. Podlewanie co 10-14 dni, czasem nawet rzadziej. Przesuszona gleba zimą nie szkodzi arecze tak bardzo jak latem.
Wilgotność powietrza a podlewanie
Areka pochodzi z wilgotnych regionów i potrzebuje wilgotności powietrza na poziomie 50-60%. W suchych mieszkaniach, zwłaszcza podczas sezonu grzewczego, wilgotność spada do 30-40%. To zmusza do częstszego podlewania, ale nie zawsze jest to właściwe rozwiązanie.
Zamiast intensywniejszego podlewania lepiej zwiększyć wilgotność powietrza wokół rośliny. Podstawka z mokrymi kamykami, nawilżacz powietrza lub regularne opryskiwanie liści (ale nie codzienne) pomagają utrzymać odpowiedni mikroklimat.
Opryskiwanie liści
Liście areki można opryskiwać 2-3 razy w tygodniu miękką wodą. Najlepiej robić to rano, żeby liście zdążyły wyschnąć przed wieczorem. Mokre liście w nocy sprzyjają rozwojowi grzybów.
Opryskiwanie nie zastępuje podlewania, ale uzupełnia je. Szczególnie przydatne zimą, gdy powietrze w mieszkaniu jest bardzo suche z powodu grzejników.
Problemy związane z podlewaniem
Przesuszona areka ma brązowe, suche końcówki liści, które z czasem żółkną i opadają. Młode pędy przestają rosnąć, a cała roślina wygląda na osłabioną. Ratunkiem jest stopniowe zwiększenie częstotliwości podlewania, ale nie jednorazowe zalanie.
Przelana areka to poważniejszy problem. Żółknące liście od podstawy, miękki pień, nieprzyjemny zapach z doniczki i pleśń na powierzchni gleby to klasyczne objawy. W takim przypadku trzeba:
- Natychmiast zaprzestać podlewania
- Sprawdzić stan korzeni – jeśli są brązowe i miękkie, usunąć zgniłe części
- Przesadzić do świeżej, przepuszczalnej ziemi
- Ograniczyć podlewanie do minimum przez kilka tygodni
Praktyczne wskazówki
Wielkość doniczki wpływa na częstotliwość podlewania. Duże doniczki wysychają wolniej niż małe, więc areka w dużej donicy może wymagać podlewania co 10-12 dni, podczas gdy ta sama roślina w małej donicy – co 5-6 dni.
Drenażu nie ma co lekceważyć. Otwory w dnie doniczki i warstwa keramzytu lub żwirku na spodzie to podstawa. Bez drenażu nawet prawidłowe podlewanie może prowadzić do problemów z korzeniami.
Kalendarzyk podlewania pomaga na początku, ale nie może zastąpić obserwacji rośliny. Warunki w mieszkaniu zmieniają się – włączenie ogrzewania, zmiana pogody, przesunięcie rośliny w inne miejsce – wszystko to wpływa na zapotrzebowanie na wodę.
Areka w naturalnym środowisku rośnie w glebie, która nigdy nie wysycha całkowicie, ale też nigdy nie jest zabagniona. Odtworzenie tych warunków w doniczce to klucz do sukcesu.